Andrea Pirlo
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L'Italie n'a pas failli à sa tâche pour son entrée dans la Coupe du monde. Les hommes de Lippi ont battu le Ghana (2-0) grâce à une solide prestation, marquée par le retour aux affaires de Totti. Pour sa part, le Ghana a prouvé qu'il n'était pas équipe à prendre à la légère.

[si] - L'Italie affichait clairement la volonté de faire la différence tôt dans ce match, pour ne pas se faire piéger par un adversaire qu'elle n'avait encore jamais rencontré. La première mi-temps était d'une qualité certaine. La "Squadra Azzura" dominait son sujet - comme l'indiquait notamment la statistique des corners (11-1) -, obligeant les Ghanéens à commettre beaucoup de fautes (12-2).

Andrea Pirlo ouvrait le score en première mi-temps, sur un tir des 18 m. L'Italie méritait cet avantage. En seconde période, les hommes de Lippi reculaient et laissaient l'initiative aux Ghanéens. Mais, en fin de match, Iaquinta doublait la mise pour la "Squadra".

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PARIS (AFP) - Francesco Totti, qui a seulement joué un match entier depuis sa blessure au péroné en février, participera lundi au premier match de l'Italie, contre le Ghana, comme titulaire ou comme remplaçant, a déclaré dimanche Marcello Lippi. "J'ai vu Totti s'améliorer de jour en jour", a souligné l'entraîneur de la Squadra Azzurra en conférence de presse. "Je pense que demain (lundi) il jouera la rencontre ou au moins une partie de la rencontre. Vous pouvez l'interpréter comme vous voulez." Le défenseur Alessandro Nesta, déclaré bon pour le service samedi, a confirmé de son côté qu'il était complètement remis de son élongation à une cuisse.

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PARIS (AFP) - L'attaquant portugais Pauleta, qui avait traversé l'Euro-2004 de football dans son pays sans marquer un seul but, a pris sa revanche dimanche soir au Mondial en ouvrant son compteur personnel contre l'Angola. Avec 47 buts en 83 sélections, il conforte sa place de meilleur marqueur portugais. Lors de l'Euro-2004, le sélectionneur Luiz Felipe Scolari avait maintenu sa confiance à Pauleta malgré son manque de réussite. Après l'Euro perdu en finale contre la Grèce, il s'était ensuite repris en étant le meilleur buteur des qualifications de la zone Europe du Mondial, avec 11 réalisations. Il fut également cette saison meilleur buteur du championnat de France avec 21 buts.

La cérémonie d'ouverture
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La 18e Coupe du monde a été officiellement inaugurée à Munich. La cérémonie d'ouverture a mêlé folklore bavarois, hip-hop, et gloires du ballon rond, tel le "Roi Pelé" qui a présenté le trophée en compagnie de la blonde Claudia Schiffer.

[si] - Pour se démarquer des cérémonies précédentes, l'Allemagne a frappé fort avec l'entrée sur la pelouse de quelques 160 anciens champions du monde, tel l'Anglais Sir Bobby Charlton.

Le show a fait la part belle au folklore bavarois (Munich est la capitale de la Bavière) avec notamment 150 "Schuhplattlers", danseurs traditionnels, tous avec chapeaux à plume et culotte de peau, claquant leurs cuisses et leurs semelles en rythme dans un décor champêtre, aux côtés des femmes en robe "Dirndl". Le choc culturel est venu de l'enchaînement, avec la présentation d'une Allemagne d'aujourd'hui, multiculturelle, vibrant au son du hip-hop et du reggae mixés par le groupe berlinois "Seeed".

Pour la partie officielle, le président allemand Horst Köhler a inauguré solennellement cette 18e Coupe du monde, en compagnie de Joseph Blatter, le président de la FIFA et de Franz Beckenbauer, président du comité d'organisation. Seul couac de la cérémonie, le nom de "FIFA" a été sifflé par les 66 000 spectateurs du stade.

Duel entre Valencia et Radomski
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A Gelsenkirchen, dans le cadre du groupe A, la Coupe du monde a connu sa première surprise avec la victoire de l'Equateur 2-0 contre une Pologne terriblement décevante. Des buts de Tenorio (24e) et Delgado (80e) ont permis aux Equatoriens, supérieurs techniquement, de l'emporter de manière méritée.

[si] - L'Equateur ouvrait le score contre le cours du jeu, la Pologne ayant dominé le premier quart d'heure. Une longue touche était déviée de la tête par Delgado pour son compère Tenorio, qui trompait le portier Boruc d'une reprise de la tête bien placée (24e). Un but que n'aurait pas renié une équipe britannique...

Après le repos, l'Equateur se contentait de vivre sur son avance, bien replié dans son camp. Les Polonais tentaient sans succès de porter le danger devant les buts équatoriens. Leur jeu manquait cruellement d'inspiration et de percussion, et ils abusaient des longs ballons.

Plus réalistes, les Equatoriens pliaient le match à la 80e, Delgado se trouvant à la conclusion d'un joli mouvement collectif au milieu d'une défense figée. Malchanceux, les Polonais tiraient deux fois sur le cadre du but adverse en fin de rencontre.

Pour son dernier match en France, Zinedine Zidane a montré qu'il revenait en forme.
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La France a fait moins bien que la Suisse face la Chine. En match de préparation à la Coupe du monde, les joueurs de Raymond Domenech ont battu la sélection asiatique 3-1, tandis que les Helvètes l'avaient emporté 4-1 samedi dernier. Plus grave pour les Bleus, Djibril Cissé s'est sévèrement blessé et ne devrait pas être du voyage en Allemagne.

[si] - L'attaquant de Liverpool était touché à la jambe droite à la 10e minute de jeu, lors d'une course au coude à coude avec Zheng Zhi. Soigné pendant plus de 20 minutes sur le bord de la pelouse, Cissé était finalement emmené sur une civière puis transféré à l'hôpital.

David Trezeguet, qui remplaçait Cissé, ouvrait la marque à la 30e minute. Les Chinois égalisaient à la 68e sur un penalty de Zheng Zhi. La décision tombait à la 90e quand Wang Yun trompait son propre gardien en ratant son dégagement. Thierry Henry clôturait l'affaire à la 92e avec son 33e but en équipe nationale.

Disputée à St-Etienne, la rencontre était aussi marquée par le dernier match sur sol français de Zinédine Zidane, qui prendra sa retraite à l'issue du Mondial. A la 14e minute, Zizou avait une occasion en or de faire ses adieux par en but en obtenant un penalty. Las pour lui, il glissait au moment de la frappe et son tir passait au-dessus de la cage chinoise.

Fracture de la jambe pour Cissé
Djibril Cissé est forfait pour la Coupe du monde après avoir été victime d'une double fracture tibia-péroné lors du dernier match de préparation face à la Chine à Saint-Etienne. Evacué sur une civière, l'attaquant de Liverpool a ensuite été conduit vers un hôpital de la ville.

"Le seul fait marquant de cette rencontre est la blessure de Djibril", a commenté un Raymond Domenech particulièrement dépité. "C'est la seule chose qui nous préoccupe. Djibril est à l'hôpital. Il est en train de se faire opérer. A l'heure des bilans et des constats, c'est très lourd. Nous irons tous le voir demain."

Pour Cissé, 24 ans, cette blessure est dramatique car elle le prive d'une phase finale de Coupe du monde et certainement d'un premier match dans un tournoi majeur. L'ancien Auxerrois avait manqué la phase finale de l'Euro 2004 en raison d'une suspension pour quatre matches avec l'équipe des Espoirs.

Le joueur de Liverpool avait déjà été victime d'une blessure identique mais c'était à la jambe gauche. Le 30 octobre 2004, il avait subi une double fracture tibia-péroné lors d'un match de Premier League entre Liverpool et Blackburn.

Ce coup du sort va maintenant obliger Raymond Domenech à faire appel à un remplaçant comme l'y autorise le réglement de la FIFA. Plusieurs noms circulaient déjà mercredi soir dont celui Nicolas Anelka qui n'a participé qu'à une seule phase finale dans sa carrière: l'Euro 2000 en Belgique et aux Pays-Bas.

La Suisse arrive à Bad Bertrich
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Partie de Kloten à 13h19 pour Francfort-Hahn, l'équipe de Suisse a découvert les charmes de Bad Bertrich sous un soleil radieux. La sélection de Köbi Kuhn a été accueillie au son du cor des alpes et par près de 200 enfants tous habillés de rouge bien sûr.

[si] - A 18h30, le premier entraînement de la troupe de Köbi Kuhn sur le sol allemand a été suivi par plus d'un millier de spectateurs. A leur entrée sur le terrain, les joueurs ont eu droit à l'hymne suisse, joué par un orchestre lucernois de Guggenmusik. Seule ombre à ce tableau idyllique: un drapeau... français étendu sur la colline dominant le stade par des supporters sans doute égarés.

Sur un gazon parfait, digne de celui de Wimbledon, les Suisses ont procédé à un très long échauffement avant de s'adonner à divers jeux. Philippe Senderos et Valon Behrami n'ont pas participé à l'entraînement collectif. Le Genevois et le Tessinois ont travaillé avec Pierluigi Tami. Selon le docteur Rudolf Roder, ils seront en mesure de jouer mardi contre la France à Stuttgart.

"Les nouvelles sont très rassurantes, souligne-t-il. Nous avons soumis Senderos à une batterie d'examens qui n'ont décelé aucune lésion à sa cuisse. Il pourra s'entraîner à nouveau avec l'équipe vendredi. Behrami, lui aussi, ne souffre pas d'une déchirure. Il se ressent d'un début de pubalgie. Mais il ne convient pas de s'alarmer. Il devrait s'entraîner à nouveau normalement samedi".